调速电机是利用改变电机的级数、电压、电流、频率等方法来改变电机的转速，使得电能达到较高的使用性能的一种电机，使用范围很广，金属切削机床、轧钢机、起重设备、升降机、水泵、风机等都有应用。
为了满足生产需要，为了能改变电机的转速，提高电机运行效率，电机采用调速方式，这样就可以根据被拖动的生产机械负载的大小来调节电机的转速，这样就能大大提高了电机的运行效率。
为了能保证现代化工艺过程要求，提高产品产量和质量，需要正确选择和使用调速设备，而且选择和使用正确了，还能节约用电，特别是在一些工矿企业中广泛使用的风机、水泵以及各种输油设备，这种设备在使用过程中常常会根据要求来改变流量，而过去改变流道采用的方法是改变管道的阻抗，也是就采用“阀门”进行调节，这种方法看似简单，但是在使用过程中常常会出现能源浪费的问题，为了解决这一问题，现在采用了调速电机，利用改变电机转速的方法来改变管道的流量，采用对电机调速的方法，需要多少流量就可以进行调节直至达到要求。采用改变电机转速的方法，当电机速度下降时，电能耗量也会随之减少，也就会减少用电量，从而实现节约用电目标；而以前利用阀门来进行调节，流量减少了，但是电机依旧处于原转速，电能也就不会发生改变，也就不会降低电能耗量。